Aujourd'hui, plus de 128 pays dont la France, sont signataires. Hélas, l'application par près de 80 % de ces pays souffre d'un manque de législation répondant à toutes les exigences de la convention. De plus les moyens humains et financiers, voire la volonté politique font parfois défaut.

C'est pourquoi, le meilleur garant de la protection des espèces c'est moi, c'est vous, ce sont vos proches, vos amis : l'acheteur final est parfois une entreprise mais trés souvent un citoyen. Pensez-y !

Différents niveaux de protection : les 3 annexes
Les accords ne concernent pas uniquement les spécimens vivants des espèces concernées mais également les parties de celles-ci (peaux, dents, huile, viande,...) ou les produits issues de celles-ci. En fonction de la menace qui pèse sur l'espèce, différents niveaux de protection sont appliqués : à chacun de ces niveaux correspond une Annexe de la Convention. Ces annexes sont au nombre de trois.

L'Annexe I correspond au niveau de protection le plus strict. Il concerne 2 000 espèces menacées d'extinction et extrêmement sensibles à toute exploitation. Tout commerce de ces espèces est interdit. Seules sont autorisées des transactions spécifiques à des fins de recherches scientifiques ou de programme d'élevage en captivité : certains pays n'hésitent d'ailleurs pas à user et abuser de cette clause. C'est le cas du Japon avec les rorquals.

L'Annexe II reprend plus de 20 000 espèces qui seraient menacées si le commerce n'était pas soumis à réglementations. Le commerce de ces espèces est autorisé mais soumis à autorisations d'exportation. Afin de faciliter les contrôles aux frontières, des espèces ressemblantes à une espèce menacée y sont parfois inscrites.

L'Annexe III reprend les espèces dont l'existence est menacée dans certains états membres et à leur demande. Cette annexe est destinée à inciter les autres états membres de la Convention à interdire l'importation de ces espèces lorsqu'elles proviennent des pays ayant demandé leur inscription à l'Annexe III.

Les animaux les plus connus inscrits aux Annexes I et II de la Conventtion
Pour simplifier, le tableau ci-dessous fait apparaître un genre dès lors qu'au moins une de ses espèces est inscrite à une des deux annexes I et II.
Pour une vision complète, consultez la base de données de la CITES (en anglais, pour la faune uniquement au 27/03/98)

S'abstenir de les 'consommer' reste encore le moyen le plus sûr de les sauver. Pour en savoir plus sur les conséquences légales d'importations illicites, voir sur le site du ministère de l'environnement en page : Le commerce illicite de faune et de flore : Contribuez-vous à la solution ou à l'aggravation du problème ?

Ils sont répertoriés selon leur classe d'appartenance :

Quelques plantes connues parmi les 20 000 inscrites : agave, perce-neige, ginseng d'Amérique, cactus, dionée attrape-mouche, palissandre du Brésil, teck d'Afrique, cyclamens, camélia à fleurs jaunes.